晚清京城，王公世铎与奕玝爷的梁子结得极深。起因是世铎之子闹市纵马拖死路人，被奕玝出头整治致死狱中，从此两家势同水火。恰逢光绪大婚，太和门突发大火，世铎借机诬陷奕玝偷盗国宝，逼得他只能糊个纸门蒙混过关，甚至赔上宅邸抵债。
搬离豪宅住进南城小院，反倒让奕玝离心仪的名角朱帘秀更近了些。他在市井间斗地痞、教大刀，还通过小姨淑美结识了维新派文海澄，将其引荐给光绪帝。可惜感情线稍显尴尬，台湾演员郑家榆饰演的朱帘秀表情僵硬，被不少观众吐槽像“面瘫”，成了全剧明显的短板。
剧情后半段节奏陡然收紧，奕玝遭陷害被判斩首，虽最终无罪释放，却连累了挚友丢官。林永健饰演的奕玝爷演技炸裂，把那种玩世不恭又心怀家国的劲儿演活了，连带着配角刘全儿都显得生动有趣。虽然故事素材多取自溥仪回忆录，人物设定略显脸谱化，但靠着演员们的精彩撑起了整部戏的烟火气。
这部由张国立家族班底打造的剧集，在历史厚重与民间诙谐间找到了独特平衡。它不只是讲宫廷权谋，更展现了小人物在大时代里的挣扎与情义，值得一看。
