1830 年的欧洲，小提琴家帕格尼尼正站在职业生涯的巅峰，他在经纪人乌尔巴尼的推波助澜下，用近乎妖异的琴技征服了无数观众。然而当这位风流才子踏上保守的伦敦土地时，却遭遇了冷遇，一场精心策划的首演迫在眉睫。为了打破僵局，他寄宿在当地经纪人约翰家中，却因旧疾复发让原本就复杂的局势更加扑朔迷离。
影片最大的争议在于选角，大卫·葛瑞特虽是现实中的音乐神童，但他面色红润、体格健壮的形象，与历史上那个被梅毒和肺结核折磨得形销骨立、面容狰狞的“魔鬼”相去甚远。观众不禁吐槽，真正的邪魅狂狷没能体现在主角身上，反倒让经纪人装扮出了一副魔鬼模样，这种错位让人出戏。尽管主演拉琴时技法神乎其技，尤其是那段咏叹调足以让人飙泪，但尴尬的演技和过于帅气的造型终究削弱了角色的悲剧厚度。
更令人遗憾的是，流畅的制作没能挽救混乱冗长的叙事，音乐片段像幻灯片一样零碎闪现，把一部传记片改得面目全非。故事线在粉丝狂热、经纪人操控和情感纠葛中来回跳跃，显得平淡而缺乏深度，仿佛只是为了展示几场精彩的演唱会。虽然女主角美得如同粉雕玉琢，却也掩盖不了剧本对历史人物精神内核挖掘的匮乏。
这就好比看了一场华丽的视听秀，却唯独缺了一个有血有肉的灵魂人物。对于冲着传奇故事去的观众来说，这部电影或许只能留下几声无奈的叹息。
